Hechos principales
Estallido de la guerra: El 1
de setiembre de 1939 Alemania invadió Polonia, provocando así que Inglaterra y
Francia le declaren la guerra.
En los meses siguientes Alemania
invadió Dinamarca, Noruega, Bélgica y Holanda. En junio de 1940 cayó París, la
capital de Francia. En agosto del mismo año la aviación alemana bombardeó
Londres sin misericordia, pero no logró la rendición de Inglaterra.
Alentado por los avances
alemanes, el dictador italiano Benito Mussolini envió tropas a invadir Grecia y
Egipto, pero fueron derrotadas. Esto obligó a Hitler a enviar ayuda para
controlar los Balcanes y el norte de África. Estas fuerzas fueron vencidas por
los aliados en la Batalla de El Alameín (julio de 1942) y huyeron a Italia,
donde también fueron derrotados.
En junio de 1941, Hitler ordenó
la invasión a la Unión Soviética. Sus fuerzas avanzaron hacia Moscú, pero
estando muy cerca tuvieron que retroceder por el contraataque ruso y la llegada
del invierno. Finalmente fueron aplastados por los soviéticos en la gran
Batalla de Stalingrado (junio de 1942 – febrero de 1943). Mientras tanto los
nazis aplicaban una política de exterminio contra los judíos (Solución final)
en crueles campos de concentración como el de Auschwitz (Polonia).
En el Océano Pacífico los
japoneses realizaron el bombardeo de Pearl Harbor en diciembre de 1941,
provocando el ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. La
ofensiva japonesa la llevó a conquistar China, el Sudeste Asiático y casi todas
las islas del Pacífico. Pero a partir de la victoria estadounidense en el
Batalla de Midway (junio de 1942) los japoneses empezaron a perder posiciones.
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